十年耕耘 湖北棒垒球挥棒再出发
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华科附小选拔队代表中国参加PONY亚太区总决赛 湖北鄂虎棒垒球俱乐部供图
□楚天都市报极目新闻记者 邓鹏伟
3月20日，由湖北省体育局主办的棒垒球俱乐部联赛开幕式即将举行，而在今年，类似这样的省级顶级比赛将多达三项。
十多年前，湖北棒垒球走入低谷，但十多年的耕耘，现在的湖北棒垒球不断地夯实基础，呈现出生机勃勃的势头。
从“荒芜”到发展
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20多年前，湖北省曾有过棒垒球协会以及专业队，但由于普及度不高，再加上受资金、场地等因素影响，逐渐发展乏力。
“2010年的时候，湖北的棒垒球几乎是一片空白，”武汉光谷棒垒球协会的湖北鄂虎棒垒球俱乐部负责人崔琳告诉记者，“没有专业队，基础薄弱，玩棒垒球的人非常少。”
不可否认，相对于足球、篮球等项目，棒垒球比较小众，推广起来难度相对就大一些。
经过多年的努力，湖北鄂虎棒垒球俱乐部于2016年成立，并于当年在华中科技大学附属小学成立了球队，这是我省第一支棒垒球队。
付出总有收获，经过像崔琳这些棒垒球专业人士的努力，现在武汉市已有了26支小学棒垒球队，6支成人棒垒球队，在省内还有8支高中组的球队。“现在我省的棒垒球人数已达1万多人，还呈不断上升的势头。”崔琳说。
“绿茵场上的国际象棋”
棒垒球运动已有近百年历史，被称为“绿茵场上的国际象棋”，其中最出名的当属美国四大职业联盟之一的“棒球联盟”(简称MLB)。
棒垒球不光要跑，还得思考，是一项力量与智慧高度结合的球类集体项目，而且对团队意识要求非常高。
“从接触棒垒球开始，我就爱上了这个运动，”来自天门中学的张卓旺对记者说，“棒垒球上场9人，对团队配合要求非常高，有时候‘牺牲’了自己，就有可能赢得团队的胜利，”“而且通过不停的训练，我在棒垒球中学到了失败，也学会了面对失败，从逆境中站立起来。”
“金牌效应”加速发展
2019年7月，湖北鄂虎棒垒球俱乐部培养的华科附小队代表中国队出征日本宫崎，参加PONY亚太区总决赛及世界大赛选拔赛。“我到现在还记得，我们的主力投手程正龙当时投出了时速98公里的球，这是一个六年级小孩投出的球哪！”崔琳向记者感叹道。
2019年，湖北棒球队在二青会上夺得金牌之后，这项小众运动开始加速升温，迎来了最好的发展契机。
在谈到湖北棒垒球的发展时，省社体中心棒垒球项目负责人李强对记者表示，为了更快更好地发展湖北棒垒球运动，省社体中心与湖北第二师范学院发挥各自优势，与武汉光谷棒垒球协会共建棒垒球训练基地，大力开展体教结合，既缓解场地匮乏问题，又满足教学、训练、比赛和社会培训需要；还拓宽了后备人才培养渠道，促进该项运动的高质量发展，这个场地现在已经启用，周末经常一席难求。
